Zarzuela18
La zarzuela, como forma musical y teatral típicamente española, experimentó una evolución significativa durante el siglo XVIII. En este período, se consolidó como un espectáculo que combinaba elementos hablados y cantados, con una estructura cercana a la ópera cómica. Aunque nació en el siglo XVII, fue en el XVIII cuando adquirió una identidad más definida, adaptándose al gusto ilustrado y a las influencias italianas que llegaban a la corte. Las representaciones se centraban en temas mitológicos, pastoriles y costumbristas, siempre con un toque humorístico y cercano al pueblo. El auge de los teatros públicos también favoreció su difusión y popularidad.
Durante este siglo, la zarzuela convivió y compitió con la ópera italiana, muy en boga en la corte borbónica, lo que llevó a los compositores españoles a renovar y enriquecer el género. Se incorporaron nuevas formas musicales como el aria da capo, los dúos y los concertantes, y se cuidó más la orquestación. Autores como Antonio Literes y José de Nebra fueron figuras clave en este desarrollo, creando obras que mostraban un equilibrio entre lo culto y lo popular. La zarzuela se convirtió así en un vehículo para reflejar la vida cotidiana, las tensiones sociales y las costumbres españolas. A través del humor y la sátira, lograba conectar con un público amplio y diverso.
La importancia cultural de la zarzuela en el siglo XVIII radica en su capacidad para adaptar influencias extranjeras sin perder su esencia nacional. Sirvió como reflejo del espíritu ilustrado, que promovía el conocimiento y el entretenimiento accesible. Además, permitió el florecimiento de un repertorio en lengua española en un entorno dominado por el italiano y el francés. Gracias a su flexibilidad formal y temática, la zarzuela se mantuvo vigente y sentó las bases para su posterior resurgimiento en los siglos XIX y XX. Así, se consolidó como un pilar del teatro musical español con identidad propia.
